各种报告记录了pCM和健康产品与未申报药物的掺假，包括处方药，药物类似物和禁用药物。这种掺假可能会产生严重甚至致命的后果。为了研究这个问题，Tony Wing Lai Mak，MBChB，MBA，FRCPath，FRCPA，FHKCPath，FHKAM（Path），Chor Kwan Ching，MBChB，MSc，FRCPA，FHKAM（病理学）及他们的同事在唯一的三级转诊临床毒理学香港实验室回顾性地审查了2005年至2015年转介中心使用pCM或掺杂未申报药物的保健品的案件。
研究人员确定了404例涉及使用487个掺假pCM或保健品的案例，总共有1,234个掺杂物。混淆品包括批准的药物，禁用药物，药物类似物和动物甲状腺组织。检测到的六种最常见的掺假物类别是非甾体类抗炎药（18％），食欲抑制剂（15％），皮质类固醇（14％），利尿剂和泻药（11％），口服抗糖尿病药（10％）和勃起功能障碍药物（6％）。西布曲明是一种厌食症，由于与心血管事件和中风的增加有关，已经从市场上退出，是最常见的掺假物质。
非法产品的来源包括非处方药店，互联网和中医。重要的是，65％的患者因这些非法产品而产生不良影响，包括14例严重和2例致命病例。精神病，医源性库欣综合征和低血糖是三种最常见的不良反应。
“这些非法的pCM和保健品对公众造成严重的健康危害，”麦博士说。“以前关于pCM和健康产品掺假的报告主要是常规监测数据或病例报告/系列与少数受影响的患者。据我们所知，目前的研究是报告各种掺假使用概况的最大案例系列。 pCMs和保健品以及由此产生的不良影响。“
调查结果应该是对消费者和卫生专业人员的严重警告。“公众应该接受教育，不要从可疑来源消费pCM和健康产品，一线临床医生应该有高度的怀疑指数，”Ching博士说。
