灵芝和天麻是两种最受欢迎和最有价值的中药。由于其高商业价值，灵芝和天麻物种的假冒，掺假和混淆问题在市场上并不少见。通常，采用指纹色谱来鉴定和区分物种，因为它可以提供样品的综合化学组成。然而，这是一种劳动密集且耗时的方法，因为对于一个样品进行样品制备和分离过程需要几个小时。
最近，理大研究小组采用直接电离质谱（DI-MS）方法检测灵芝（灵芝酸）和天麻（天麻素，parishin B / parishin C /和parishin）的主要活性成分。通过在表面装有溶剂的小片原始样品上直接施加高压，可以在样品尖端诱导喷雾电离，在几分钟内产生相应的质谱，就像它们是有助于识别的指纹一样。DI-MS谱图中主要活性成分的存在可验证来自假冒样品的真实样品。此外，通过主成分分析（PCA），一种常用的数据集分析工具，可以对野生和栽培类型进行分类，同时可以区分地理来源。
中国药典中描述了大约80种灵芝物种，其中只有两种被称为中国的赤芝和紫芝。一些具有相似外观的灵芝物种通常被发现与官方物种混淆。另一方面，天马很容易与两种假冒品种混淆，即Cacalia davidii（Franch。）Hand.-Mazz。和Canna edulis Ker。
野生灵芝和天麻都是非常罕见的，种植已成为主要来源。通常，野生型具有较高的主要活性成分含量，因此具有更好的疗效。源自不同地理位置的样品由于不同的培养条件也具有组分的变化。
理大开发的方法简单，快速，可重复，并且相关领域的研究人员可以轻松采用，因为不需要额外的专用设备。它有可能进一步扩展用于分析其他草药，例如何首乌和五味子，因此预计将对中草药产业产生积极影响。
