如果苏斯博士是一位天文学家，大象霍顿(Horton the Elephant)(他听到了一个谁的声音)会说:“一颗行星就是一颗行星，不管它有多小。”

即使是冥王星。

        但不要在国际天文学联合会上引用苏斯博士的话。2006年，国际天文学联合会宣布冥王星不是行星。

IAU决议B5(不要与Le Petit Prince的小行星b612混淆)宣布，为了被认为是一颗行星，一个天体必须清除其轨道周围的邻居。冥王星，那么，不合格，因为它的“邻居”(远离海王星轨道)是由其他天体居住称为跨海王星或柯伊伯带物体。其中的两颗行星，Haumea和Makemake，已经被确认为“矮行星”，与IAU现在对冥王星的命名相同。

        国际天文学联合会的辩护者认为，将冥王星降级为矮行星(无意冒犯矮行星)是有道理的，因为小行星(主要围绕太阳运行，在火星和木星之间)也不是行星——它们中的任何一颗都没有清除轨道附近的行星。毕竟，没有人会把小行星称为行星。除了事实上，在它们被发现后的150年里，几乎所有人都称它们为行星。大约半个世纪以前，天文学家才不再认为大多数小行星是行星。中佛罗里达大学(University of Central Florida)的菲利普·梅泽尔(Philip Metzger)及其同事在一篇新论文中指出，这种转变与清除任何社区无关。

        Metzger和他的合作者(包括科罗拉多州博尔德西南研究所的Alan Stern)写道:“自19世纪中叶以来，行星科学界就没有根据小行星共享的轨道对它们进行重新分类。“相反，它们在20世纪50年代开始被重新分类，依据的是新的数据，这些数据显示，小行星与引力较大的圆形行星在地球物理学上存在差异。”

        当天文学家第一次发现小行星(谷神星和帕拉斯星，分别在1801年和1802年)时，著名的天文学家威廉·赫歇尔并不认为它们是行星。他称它们为小行星，因为它们“像星星”，太小了，无法通过他的望远镜看到比一个点还大的东西。所有已知的行星(水星、金星、火星、木星、土星和天王星)都出现在可辨认的圆盘上。这些行星(天王星除外)自古以来就为人所知;希腊人称它们为“行星”，意为“流浪者”，因为它们在“固定”恒星的不断背景图案中移动。

        然而，在赫歇尔之后，所有人都把小行星称为行星，因为它们围绕太阳运行(不像卫星那样围绕其他行星运行)。例如，1845年，著名科学家亚历山大冯洪堡(Alexander von Humboldt)在他的杰作《宇宙》(Kosmos)中写道，太阳系由11颗“主行星”组成，其中5颗是小行星。(在1858年的英文版本中，一位翻译的注释将这个数字更新为16，又加上了4颗小行星和海王星。)不久，又有数十颗小行星加入到小行星群中。到19世纪末，已经发现了数百颗小行星，它们经常被称为“小行星”。梅泽尔和他的同事们从1800年开始查阅天文学文献，发现天文学家们一直把小行星称为行星。只有赫歇尔，而且在他之后的任何人都没有抱怨说，共享轨道应该使小行星失去行星资格。

        1951年，梅泽尔和他的同事们注意到，权威的《科学新闻通讯》(当然现在是《科学新闻》)宣称“有数千颗已知的行星围绕着我们的太阳运行”，将较大的行星指定为“主要行星”(包括1930年发现的冥王星)。其他天文学作家也持类似观点。1959年，多产的科普作家艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)指出，有些人更喜欢把小行星称为“小行星”(因为它们实际上并不像恒星)。“就连planetoid这个名字也不太合适，”阿西莫夫写道。“类行星不仅具有行星的形式;他们是行星。不过，为了强调它们的小体积，它们经常被称为小行星，这也许是所有行星中最好的名字。”

但是在20世纪60年代，Metzger和他的同事注意到，随着更好的观测揭示了小行星和大行星之间的地球物理差异，“小行星”的使用减少了。小小行星的形状不规则，而不是大行星的近似圆形。对小行星组成的光谱分析以及小行星如何形成的新观点表明，大多数小行星其实并不像行星。

“这段历史表明，导致小行星不再被称为行星的术语发生变化的是地球物理特征，而不是轨道的共享，”梅泽尔及其合作者总结道。

梅泽尔、斯特恩和合著者在他们的论文中对冥王星只字未提。但其含义是显而易见的:否定冥王星的行星地位是(国际天文学联合会)根据没有法律依据的定义做出的武断决定