该研究由澳大利亚墨尔本的墨尔本皇家理工大学领导，研究发现针灸与疼痛医学一样有效，为患有相当大疼痛的急诊患者提供长期缓解。
但是，在墨尔本四家医院的急诊室进行的试验表明，疼痛管理仍然是一个关键问题，两种治疗都没有提供足够的立即缓解。
来自RMIT健康与生物医学科学学院的首席研究员Marc Cohen教授表示，疼痛是人们紧急情况下最常见的原因，但往往管理不善。
“虽然针灸被社区环境中的从业者广泛用于治疗疼痛，但很少在医院急诊室使用，”科恩说。
“考虑到阿片类药物如吗啡的担忧，紧急护士和医生在治疗患者时需要各种缓解疼痛的选择，长期使用会带来成瘾的风险。
“我们的研究表明针灸是一种可行的替代方案，对于因其他疾病而无法服用标准止痛药的患者尤其有益。
“但很明显，我们需要更多的研究来开发更好的疼痛管理医疗方法，因为该研究还表明患者最初仍然存在一些疼痛，无论他们接受何种治疗。”
这项研究发表在澳大利亚医学杂志上，由国家健康与医学研究委员会拨款资助，涉及528名急性腰痛，偏头痛或踝关节扭伤的患者，他们出现在阿尔弗雷德医院急诊科，卡布里尼莫尔文，Epworth医院和北方医院于2010年1月至2011年12月期间。
确定其疼痛程度至少为10分的患者随机接受三种治疗方法中的一种：单独针灸，针灸加药物治疗或单独药物治疗。
治疗后1小时，所有三组患者中不到40％的患者感觉疼痛明显减轻（2个或更多疼痛点），而超过80％的患者疼痛评分至少为4。
但48小时后，绝大多数人认为他们的治疗方法可以接受，只有82.8％的针灸患者表示他们可能或肯定会重复治疗，而联合治疗组为80.8％，药物治疗组为78.2％ - 只有小组。
“一些澳大利亚急诊部门已经提供针灸训练的工作人员，但需要进一步研究如何改善急诊部门的整体疼痛管理，以及针灸在这方面的潜在作用，”科恩说。
“我们需要确定对针灸反应最敏捷的条件，在紧急情况下纳入治疗的可行性，以及医生或专职医疗人员所需的培训。”
