与常规癌症治疗相反，患者和家庭越来越关注寻求替代医学。这种趋势给患者和提供者带来了困难。虽然人们普遍认为常规癌症治疗将提供最大的治愈机会，但是评估替代医学治疗癌症的有效性的研究却很有限。
虽然许多癌症患者除常规癌症治疗外还使用替代疗法，但对于使用替代疗法作为治疗癌症的唯一方法的患者知之甚少。
“我们在诊所看到过多患有晚期癌症的患者，我们对这个话题产生了兴趣，这些患者单独使用无效和未经证实的替代疗法治疗，”该研究的资深作者James B. Yu医学博士说，他是治疗放射学副教授。耶鲁癌症中心。
为研究替代医学用途及其对常规癌症治疗的影响，研究人员在国家癌症数据库（NCDB）中研究了840名患有乳腺癌，前列腺癌，肺癌和结肠直肠癌的患者 - 这是癌症委员会的一个联合项目。美国外科医师学会和美国癌症协会。NCDB占全国新诊断癌症的约70％。研究人员将280名选择替代医学的患者与接受常规癌症治疗的560名患者进行了比较。
研究人员对2004年至2013年诊断出的患者进行了研究。通过收集接受替代药物而不是化疗，手术和/或放射治疗的患者的结果，他们发现死亡风险更高。对于患有乳腺癌，肺癌和结肠直肠癌的患者，这一发现仍然存在。研究人员得出结论，选择替代医学治疗的患者更有可能死亡，并敦促更多地审查使用替代医学进行癌症的初步治疗。
“我们现在有证据表明，使用替代医学代替经过验证的癌症治疗会导致生存率下降，”主要作者Skyler Johnson医师表示，“我们希望患者和医生在讨论这些信息时可以使用这些信息。癌症治疗决定生存。“
该研究的共同作者，医学博士Cary Gross呼吁进一步研究，并补充说：“值得注意的是，当谈到替代性癌症治疗方法时，人们很少知道 - 患者在黑暗中做出决定。需要更多地了解哪些治疗方法是有效的 - 无论我们是在谈论新型免疫疗法还是高剂量维生素 - 哪些都不是，这样患者就可以做出明智的决定。“
