“亚油酸是最常见的多不饱和ω-6脂肪酸。我们发现血液亚油酸水平越高，过早死亡的风险就越小，”东芬兰大学的兼职教授Jyrki Virtanen表示。在美国临床营养学杂志。
虽然已知ω-6多不饱和脂肪酸对血液胆固醇水平有益，但据推测，它们可能通过促进低度炎症等方式增加几种慢性疾病的风险。这种推测背后的原因是，在人体中，亚油酸被转化为花生四烯酸（也是ω-6脂肪酸），而后者又被转化为各种促炎化合物。然而，ω-6脂肪酸也会增加抗炎化合物的产生，这就是为什么仅仅通过关注它们对疾病风险因素的影响来确定饮食因素与发展疾病风险的关联是具有挑战性的。
在东芬兰大学，正在进行的Kuopio缺血性心脏病危险因素研究KIHD确定了1984年至1989年研究开始时42至60岁男性的血液脂肪酸水平。在平均随访22年期间，有1,143名男性死于与疾病有关的原因，并且因事故或其他原因导致的死亡被排除在研究之外。
当研究人员根据血液亚油酸水平将研究参与者分为五个不同的组时，他们发现与最低水平组相比，最高水平组的过早死亡风险降低了43％。对死亡原因的更详细分析表明，由于心血管疾病导致的死亡以及由于心血管疾病或癌症等其他原因导致的死亡，存在类似的关联。然而，没有观察到由于癌症导致的死亡的关联。类似的，虽然稍微弱一些，但也观察到血液花生四烯酸水平的相关性。该研究的另一个重要发现是，无论研究参与者是否患有心血管疾病，结果都非常相似，
该研究支持早期基于人群的研究结果，这些研究将亚油酸摄入量较高和血液亚油酸水平较高与心血管疾病和2型糖尿病的风险较小联系起来，而不会增加患癌症的风险。观察到的花生四烯酸与降低死亡风险的关联是一个新发现。
血液亚油酸水平由人的饮食决定，亚油酸的主要来源是植物油，植物性涂抹物，坚果和种子。但是，一个人的饮食会影响他或她的血液花生四烯酸水平只有一点点。
