该团队在测试一种生产称为量子点的纳米粒子的新方法时发现了这一发现。这些是小于10纳米的微小颗粒。人的头发厚度为40,000纳米。
虽然纳米粒子已经用于医疗保健，但量子点最近才引起研究人员的注意。他们已经有望在不同的应用中使用，从计算机和太阳能电池到肿瘤成像和治疗癌症。
量子点可以化学制造，但这是复杂且昂贵的并且具有毒副作用。因此，斯旺西领导的研究团队正在探索一种使用茶叶提取物生产点的无毒植物替代方法。
茶叶含有多种化合物，包括多酚，氨基酸，维生素和抗氧化剂。研究人员将茶叶提取物与硫酸镉（CdSO4）和硫化钠（Na2S）混合，使溶液孵化，这一过程会形成量子点。然后他们将这些点应用于肺癌细胞。
他们发现：
与使用化学品相比，茶叶是一种更简单，更便宜且毒性更小的量子点生产方法，证实了该领域其他研究的成果。
由茶叶产生的量子点抑制肺癌细胞的生长。它们渗透到癌细胞的纳米孔中并且摧毁了多达80％的癌细胞。这是一个全新的发现，给团队带来了惊喜。
该研究发表在Applied Nano Materials上，是斯旺西大学专家和两所印度大学同事之间的合作项目。
斯旺西大学的Sudhagar Pitchaimuthu博士，该项目的首席研究员和Ser Cymru-II新星研究员说：
“我们的研究证实了以前的证据，即茶叶提取物可能是使用化学品制造量子点的无毒替代品。
然而，真正意外的是，这些点有效地抑制了肺癌细胞的生长。我们没想到这一点。
与常规CdS纳米颗粒相比，源自茶叶提取物的CdS量子点在癌细胞生物成像中显示出异常的荧光发射。
因此，量子点是开发新癌症治疗方法的一种非常有前景的途径。
它们还有其他可能的应用，例如用于手术室或防晒霜中的抗微生物涂料。“
Pitchaimuthu博士概述了研究的下一步：
“在这一令人兴奋的发现的基础上，下一步是扩大我们的运作，希望在其他合作者的帮助下。我们想研究茶叶提取物在癌细胞成像中的作用，以及量子点与癌细胞之间的界面。
我们想建立一个“量子点工厂”，这将使我们能够更全面地探索它们的使用方式。“
