研究人员今天在第254届美国化学学会（ACS）全国会议和博览会上展示了他们的成果。

  “对传统激素治疗相关的中风和乳腺癌风险的担忧促使女性寻求其他选择，”Richard B. van Breemen博士说。“有些人服用植物性膳食补充剂，如甘草，来治疗潮热等更年期症状。”

  但仅仅因为一种物质作为保健食品商店的补充剂出售并不意味着它对所有人来说都是完全安全的。就其自身而言，即使是糖果，甘草在某些情况下也会有害。美国食品和药物管理局建议，一次性不要大量食用甘草，并警告过量食用会导致心律不齐和肌肉疲劳。

  “消耗过多的甘草可能是有害的，但在我们的实验室中，我们想知道膳食补充剂中的少量是否也可能通过干扰药物代谢或运输而引起问题，”伊利诺伊大学芝加哥分校的van Breemen说。“肝脏含有处理药物的酶，如果这些酶被诱导或抑制，药物将分别处理过快或过慢。” 他指出，这些变化可能对那些每日服用甘草膳食补充剂和其他药物的人构成严重的安全风险。

  Van Breemen的研究小组分析了三种类型的甘草 - 两种北美种，甘草（Glycyrrhiza uralensis）和G. inflata，以及一种名为G. glabra的欧洲物种- 如何影响与药物代谢有关的肝酶。他们发现所有三种物种都能抑制这些酶中的几种。仅发现G. uralensis和G. inflata提取物诱导这些酶中的一些。因此，研究人员表示，与G. glabra相比，G。uralensis和G. inflata更可能干扰药物代谢。

  然而，消费者在使用这些信息时会遇到困难，因为大多数补充品都不会在其标签上列出物种。但研究人员正在利用这些知识开发出自己的甘草疗法，这对于经历更年期症状的女性（如潮热）是安全有效的。他们计划明年开始对其基于G. glabra的补充剂进行临床试验。