语言是一件棘手的事情。你一边用它，一边解剖它。这种递归可能会出错。正如我的一位哲学家朋友曾经说过，一个研究老虎的动物学家，骑在老虎的背上，应该非常小心。
在所有从事过语言写作的作家中，没有一个人比汤姆·沃尔夫犯的错误更严重。他的新书《语言王国》(The Kingdom of Speech)遭到了曾接触过这本书的科学家们的广泛诋毁(这是理所应当的)。沃尔夫亲自向科学家们解释了科学的各个方面——涉及生物进化、语言学、心理学和认知神经科学——在这个过程中，他贬低了查尔斯•达尔文和诺姆•乔姆斯基等各自领域的巨头。这有点像布拉德·皮特或安吉丽娜·朱莉贬低乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯。沃尔夫在没有意识到自己骑在语言老虎背上的情况下，对语言发表了高论。
然而，要批评他，又不陷入他攻击达尔文和乔姆斯基的那种可恶的自恋主义，是很难的。仅仅断言与达尔文关于语言如何进化的观点或乔姆斯基的理论不一致是不够的，乔姆斯基的理论认为进化赋予所有人类婴儿天生的“通用语法”。沃尔夫攻击他们的性格。
他把乔姆斯基描绘成一个恶魔，一个恶霸，一个无赖。当批评别人的研究时，乔姆斯基“拿出一把削骨刀，开始工作，”沃尔夫写道;他提到乔姆斯基的“胆大妄为”，并指责他“夸夸其谈”。他称他为“一个发怒的神，降下火和硫磺。”他痛斥乔姆斯基攻击他的批评者是骗子、江湖骗子和骗子。简而言之，沃尔夫攻击乔姆斯基用同样的语言策略攻击他人，就像沃尔夫攻击乔姆斯基一样。骑在老虎身上。
沃尔夫给人的印象是嫉妒乔姆斯基的名声，这对一个如此著名的作家来说似乎有些奇怪。至于达尔文,沃尔夫提出了历史上最伟大的生物学家作为一个小偷偷走了信贷的通过自然选择的进化论阿尔弗雷德·罗素·华莱士(沃尔夫称)是谁完蛋了的英国绅士俱乐部阴谋操纵系统给达尔文为优先。然后沃尔夫嘲笑达尔文对他的狗的行为的观察报告。
但是沃尔夫的知识分子言论的贫乏并没有巩固对他不利的证据。正如个人贬低达尔文和乔姆斯基并不能真正反驳他们的科学一样，谴责沃尔夫的修辞幼稚并没有触及他的论点的实质——人类发明了语言(以及后来从语言中衍生出来的语言形式)，而进化与之无关。这种语言，而且几乎是单独的语言，使人类优于其他动物。
不知怎的，沃尔夫成功地宣称，他和他自己已经弄明白了别人(至少是“没有执照的学者”)从未想过的东西，那就是“人与动物之间的根本区别”。“它没有进化。“人类，人类自己创造了语言，”沃尔夫说。语言是一种记忆系统，它基于代表意义的声音，使人们能够记住、思考和计划。人类发明了这个系统。是的,发明它! ! !(沃尔夫是这样写的:如果不使用斜体字和感叹号，他的修辞就会崩溃。)无论如何，问题不在于沃尔夫是否不公正地驳斥了达尔文和乔姆斯基，而在于他是否收集了足够的事实证据来支持他的核心主张。
但事实并不是沃尔夫的强项。例如，在第5页，他宣布沃森和克里克发现了DNA。这对弗里德里希·米斯克勒(Friedrich Mieschler)是多么不公平啊，他在1869年发现了脱氧核糖核酸分子。沃森和克里克发现了它的双螺旋结构。鉴于对这一基本事实的理解如此薄弱，沃尔夫随后对进化论微妙观点的断言值得怀疑。
有更多的。在他的书中推特最多的一段中，他断言进化论没有通过所有关于“科学”的测试:
“有人注意到这种现象吗?”其他科学家能复制它吗?他们中有谁能提出一组事实，如果是真的，会与理论(卡尔波普尔的“可证伪性”测试)相矛盾吗?科学家能据此做出预测吗?它是否阐明了迄今为止未知或令人困惑的科学领域?”
沃尔夫回答的问题是“不……不……不……也不。”但是，任何长期阅读科学新闻的人都会回答“是，是，是，是，是，是，是，是”(正如生物学家杰瑞·科因等人所指出的，任何有知识的科学家都会这么回答)。
沃尔夫对波普尔的引用尤其站不住脚;尽管在早期的著作中，波普尔批评了自然选择，但在他晚年，他同意自然选择可以用可测试的术语来表述(他甚至认为它失败了
