“我们发现，越多人失去对甜味的敏感度，他们想要的食物中含糖量就越多，”主要作者，食品科学助理教授Robin Dando说，他的研究由Appetite期刊在线发表。
营养学家，研究人员和医生长期以来一直怀疑味觉敏感度降低与肥胖有关，但没有人测试过味道是否会改变口味。在他的研究中，Dando暂时使研究参与者的味蕾变得迟钝，让他们品尝不同糖浓度的食物。
对于盲测，研究人员为参与者提供了一种含有低，中或高浓度天然草药的草药茶，匙羹藤（Gymnema Sylvestre），已知会暂时阻断甜味受体。在测试过程中，参与者将他们喜爱的甜度水平添加到温和的混合物中。
没有意识到，它们吸引了8％至12％的蔗糖。软饮料通常约为10％的糖。“这不是巧合，”丹多说。但那些味觉受体被阻断的参与者开始喜欢更高浓度的糖。
“其他人认为超重可能会减少他们感知到的味觉强度。因此，如果超重或肥胖的人的味觉感觉减弱，我们的研究表明他们可能会开始寻求更强烈的刺激来达到令人满意的奖励水平，“丹多解释道。他说，这可以影响他们的饮食习惯，以弥补较低的味觉反应。
该研究表明，对于一种含糖16盎司的常规软饮料，一个甜味能力降低20％的人会渴望额外的一茶匙糖，以达到最佳甜度水平，与口味不变的人相比响应。
“味觉系统 - 也就是我们的味觉系统 - 可能是了解肥胖发展的重要关系。考虑到这一点，味觉功能障碍应该被视为一个因素，”Dando说。
