环球时报 9 月 2 日援引《南华早报》消息，美国西北大学范伯格医学院讲座教授吴瑛（Jane Y. Wu）今年 7 月 10 日在位于芝加哥的家中自杀离世。知情人士透露称，这位著名神经科学家生前遭到了美国国立卫生研究院（NIH）的调查，并被“剥夺了从事学术研究的权利”。
吴瑛的另一个身份是知名学者、首都医科大学校长饶毅的前妻。饶毅个人公众号“饶议科学” 7 月 30 日发布的推文显示，2024 年 7 月 27 日，在贵阳举行的国际生命科学会议期间，袁钧瑛教授主持了对吴瑛教授的追思会，14 位华人生物学家发言。凤凰网旗下公众号“CC 情报局”的消息称，吴瑛已于 7 月 17 日被安葬在位于芝加哥的玫瑰山公墓。吴瑛近年来的工作主要集中在转录后基因调控领域，她所研究的 mRNA 剪接、神经退行性病变的分子机理和白细胞迁移等主要学术成果处于目前国际生物界最前沿领域。这名杰出华人学者的突然离世引发了学术界的广泛关注。《南华早报》的报道称，吴瑛生前遭到了 NIH 的调查，并被赶出了实验室。环球时报消息称，吴瑛此前担任中国科学院生物物理研究所高级顾问研究员，尚不清楚这是否是 NIH 启动调查的直接原因。一名来自美国杜克大学的华人教授则向媒体表示，“这些调查毁掉了她的职业生涯。她是一位如此敬业的科学家。剥夺她做研究的权利就像剥夺了她生命中最重要的东西。”此外，吴瑛供职的美国西北大学没有发布任何讣闻或说明，并在前者去世不到一周的时间内将她的个人资料页面全部删除。有媒体推测，西北大学与美国 NIH 可能联合实施了对吴的调查。吴瑛出生于 1963 年，1986 年在上海医科大学获得医学学士学位后赴美，1991 年在美国斯坦福大学获得肿瘤生物学博士学位。1994 年在哈佛大学完成博士后训练后，分别在圣路易斯华盛顿大学、范德比尔特大学历任助理教授、副教授和教授，2005 年在西北大学范伯格医学院任教至今。这名美籍华人学者是著名的 RNA 剪接生物学专家。她的研究领域是转录后基因调控领域，以及其在人类病理发生中的参与。吴瑛是特朗普政府时期“中国行动计划”的受害者之一。美国国立卫生研究院对吴瑛进行了长期调查，最终导致她的实验室被关闭，科研权被剥夺。尽管她从未被正式起诉，但这些调查对她的职业生涯造成了毁灭性打击。
NIH 官网显示，吴瑛最后一个来自 NIH 的资助项目为“线粒体在 TDP-43 蛋白病变中的作用”（The Role of Mitochondria in TDP-43 Proteinopathy），获得的资助金额总计 303 万美元，从 2018 年开始，至 2022 年结束。NIH是美国政府支持生物医学和公共卫生研究的主要机构，也是吴瑛在西北大学从事长期研究的主要经费提供方。自 2018 年特朗普政府开启“中国行动计划”以来，NIH 随之开始对受其资助的科学家展开“是否存在未披露的中国关系”的调查。尽管“中国行动计划”已于 2022 年结束，但 NIH 的调查工作并未终止。截至今年 6 月 9 日，NIH 认定 250 余名科学家（大部分为亚裔）未能披露中国和 NIH 资助相重叠的研究工作，112 名学者因此失去了工作。吴瑛去世 1 个月后，NIH 主任莫妮卡·贝尔塔尼奥利 （Monica Bertagnolli）曾发布声明，正式承认在过去六年中 NIH 针对亚裔科学家，尤其是针对华人学者展开的“外国关系披露调查”引发了学界的忧虑情绪。这份声明称，上述行动“产生了意料之外的后果，为我们的亚裔同事制造了一个困难的氛围，他们可能会感到被针对和疏远”；NIH 承诺将为学者提供研究安全培训、更新决策和资助披露表格等多种方式，将与美国大学和学术组织合作，采取行动修复双方关系。然而，贝尔塔尼奥利在就该声明接受《科学》（Science）采访时仍然拒绝承认“NIH 错误地针对了亚裔学者”。据悉，此前曾为天普大学物理系主任郗小星、堪萨斯大学教授陶丰担任代理律师的彼得·泽登伯格（Peter Zeidenberg）表示，吴瑛也曾向他咨询过相关法律问题。不过，郗小星在经历了 6 年的法律程序对抗后，于 2023 年赢得了上诉反击的机会；“中国行动计划”第一案的陶丰则在今年的 7 月 15 日推翻了全部指控，并将继续争取恢复他在堪萨斯大学的职位。而吴瑛却没能撑过这次“劫难”，成为了“中国行动计划”出现后唯一因被调查而自杀的华人科学家。美国最大华裔联盟“美国华人联合会”会长薛海培表示，吴瑛的去世是“现在已被废除的‘中国行动计划’的悲剧性尾声”，“它再次表明该计划给许多无辜的华裔美国科学家带来难以承受的人生代价”。在美国期间，吴瑛与生物学家饶毅结婚，育有一子一女，但他们的婚姻坎坷，数年前，以离婚告终。2007年，饶毅教授作为北京大学首位全球公开招聘的院长回国，他的前妻吴瑛选择留在了美国。
在吴瑛去世前不久，西北大学关闭了她在范伯格医学院的实验室。吴瑛的个人资料页面已从西北大学医学院的网站上消失，其他网页，如她的出版物和资助记录也已被删除。
“大学的反应相当不寻常，“一位不愿透露姓名的驻俄亥俄州的华裔生物学家表示。“通常情况下，学校或大学会发布讣告，并保留教职人员的网页一段时间。”
文章来源：环球时报、CC 情报局、环球科学科研圈 等
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