来自兰卡斯特大学和利兹大学的科学家们发现，绿茶中的一种化合物目前正在研究其减少阿尔茨海默病大脑中淀粉样蛋白斑的能力，它也能分解并溶解血管中发现的潜在危险的蛋白质斑块。 。
动脉粥样硬化是动脉内脂肪物质的积聚，可以减少血液流向心脏和大脑。在该病症的晚期阶段，称为载脂蛋白A-1（apoA-1）的蛋白质可以形成淀粉样沉积物，其结构与阿尔茨海默氏病相关。这些沉积物在动脉粥样硬化斑块内积聚。在这里，它们增加了斑块的大小，进一步限制了血液流动，并且还可能使斑块不太稳定，增加了心脏病发作或中风的风险。
研究人员发现表没食子儿茶素-3-没食子酸酯（EGCG）最常见于绿茶，与apoA-1的淀粉样纤维结合。这将纤维转化为较小的可溶性分子，这些分子不太可能损害血管。
现在，该团队正在努力寻找将有效量的EGCG引入血液的方法，而无需饮用大量且可能有害量的绿茶。这可能涉及改变EGCG的化学结构，使其更容易从胃中吸收并更耐新陈代谢，或开发新方法将分子递送至斑块 - 例如通过注射。
兰卡斯特大学化学教授大卫米德尔顿说：
“绿茶的健康益处得到了广泛的推广，并且一段时间以来人们都知道EGCG可以改变与阿尔茨海默病相关的淀粉样蛋白斑块的结构。
“我们的结果表明，这种有趣的化合物也可能有效对抗可引起心脏病发作和中风的斑块类型。”
英国心脏基金会副主任医学教授Jeremy Pearson教授说：“我们的身体非常善于打破EGCG，因此将绿茶换成绿茶不太可能对你的心脏健康产生重大影响。”但是通过工程学这个分子稍微有点，我们或许可以制造治疗心脏病和中风的新药。“
利兹大学Astbury结构分子生物学中心主任，该研究的共同作者Sheena Radford教授说：“这一轮研究的结果非常令人鼓舞。我们现在需要运用最好的科学技术来找到我们如何从绿茶中获取分子EGCG元素，并将其转化为一种有效的工具来对抗限制生命的健康问题。“
